既然是有预谋地发起战争，草原各不落自然做好完全准备，自月初发兵攻打边城，大小战争已有三次，虽没占到便宜，但大夏这边的军队不可避免也有遭受损伤。

想着鞑子不除，迟早都是祸害，加之如今国力强悍，又是鞑子挑衅在先，永康帝决定干回大的，当朝怒斥那些满脑子酸儒文臣的和谈论、交好论……下旨大军开拔边关，踏平草原，将整个草原纳入大夏版图。

武将们高兴啊，多少年没打仗了，终于能够畅快淋漓地和鞑子大干一场，铲除鞑子，建功立业，个个摩拳擦掌，自荐领兵作战。

永康帝心有计较，安排靖王亲率大军开赴边关，配合镇北大将军叶清城作战，并安排皇家军校近几年毕业的优秀学员参战，实际上就是历练这些优秀学员，培养军中年轻将领。

秦昭和宋枫彦皆有被选中参战，至于宋枫染，这位读完七年制公学，没有报考皇家军事学院，而是报考了皇家综合大学理工科，致力于搞科学研究。

“既然你们心意相通，两情相悦，娘这自然没有任何意见。”

书房里，叶夏眼神慈爱，笑看向闺女和义子秦昭：“待昭儿从边关凯旋而归，娘就把你们俩的婚事提上日程。”

这话叶夏是对闺女说的，闻言，宋瑞宁脸儿一红，娇声说：“大哥二哥不把嫂子娶进门，我这儿是不会嫁出去的。”

宋枫彦哥俩在旁坐着，闻言，齐看向秦昭，异口同声说：“你且耐心等着吧！”他们哥俩眼下别说结婚，就是议亲的对象还没有呢，

不是他们在姻缘这块没市场，也不是娘不给他们哥俩议亲，是他们兄弟一个忙着在军队操练，一个忙着做研究，不想过早考虑婚姻问题，并把自个的想法告知娘，得到娘的同意，等再过个两三年进行婚配。

“我不急。”

秦昭微笑着回了宋枫彦哥俩一句。

不过，他嘴上虽是那么说着，实则心里却另有想法：急是没用的，这一点他无比清楚，毕竟心上人都把话说到那了，他就算恨不得立时立刻把人娶回府，现实也只会告诉他两个字——没用。

“确定是心里话？”

宋枫彦挑眉。秦昭面不改色：“自然是的。”

朝他泛红的耳尖上看了眼，宋枫彦忍笑：“那你耳尖作何红得像滴血？”

不等秦昭做出回应，宋枫彦笑出声：“咱们既是兄弟又是多年的朋友，你可别忘了，但凡你说谎，耳尖都会不自觉地泛红。”

宋枫染亦笑出声：“大哥，看破不说破，你就给昭哥留点面子吧！”

睨眼宋枫染，宋枫彦清清嗓子说：“二弟，你刚对那谁用的称呼错了。”

“啊？”

宋枫染微怔，接着，他眨了瞎眼，瞅向秦昭，随之做出恍然大悟状：“对对对，我用错称呼了，”说着，他故作一本正经，对着秦昭启口：“妹婿，叫声二哥听听。”

秦昭白净的脸不其然地发红，他看起来很是不自在，就在这时，叶夏含笑的声音响起，帮其解围：“别逗你们昭哥了，等他和宁儿的婚事过了明路，对你们的称呼自然会做改变。”

熟料，秦昭这时站起身，红着脸对着宋枫彦哥俩揖手一礼：“大哥、二哥，日后还请多多关照！”宋枫彦哥俩可没料到秦昭会来这一出，两人错愕地睁大眼，一时间倒是把宋瑞宁逗得“咯咯”笑出声，对着叶夏甜声娇笑说：

“娘，你看我大哥二哥是不是傻了？昭哥是顶天立地的男子汉，可不会因为比我大哥二哥年长，便忽视礼法规矩。”

“嗯，是有点傻。”

叶夏笑眯眯地看着俩儿子吃瘪。对，宋枫彦和宋枫染这会子确实在秦昭面前吃瘪了，他们是真没想到秦昭竟然厚脸皮当着他们娘亲和妹妹的面，张嘴唤他们“大哥、二哥”。

听到宋瑞宁的笑声和叶夏所言，秦昭反倒一下子放开了，他坐回椅上，视线锁在宋枫彦哥俩身上，嘴角噙笑说：

“我既已认定宁儿做妻，在大哥二哥面前，我自然只能是妹婿，日后，我定会多听从大哥二哥的教导，争取做一个让两位兄长都喜欢的好妹婿！”

宋枫彦回过神，送给秦昭一个白眼儿：“学会贫嘴了，挺能耐！”

宋枫染附和：“妹夫这贫嘴的功夫确实蛮能耐的。”

宋瑞宁捂嘴笑：“大哥二哥，昭哥那不是贫嘴，是说的心里话，难道你们不想昭哥做你们的好妹婿？”

宋枫彦瞪眼：“他敢？他若不学好，或者敢在婚后欺负你，大哥和你二哥保证要他好看！”

“不会有那一天的。”

秦昭神色坚定地说了句。他怎么可能对自己的妻子不好？怎么可能去学不好的东西？不说旁的，单单娘对他的教导，这些年都被他铭记于心，不学好，走错路，三观不正，都绝不会发生在他身上！

“好了，娘说两句正事。”

叶夏轻拍拍手，将儿女们的视线吸引到自己身上，她看向秦昭和宋枫彦柔声说：“昭儿，彦儿，明日一早你们就要随大军出征了，

娘希望你们能够英勇杀敌，也希望你们在杀敌的时候能保护好自己，千万不可轻敌，不可莽撞行事，同时，要切记听从靖王的军令！”

秦昭和宋枫彦重重地点点头：“娘说的彦儿（昭儿）会牢记于心！”

服从命令听指挥，这是他们在皇家军校上的第一课，且第一时间被他们烙印在心里。叶夏欣慰地轻颔首，续说：“无需有所牵挂，娘和宁儿还有染儿在家里等着你们平安归来。”

宋枫彦和秦昭眼神建议，再次重重地点点头，同“嗯”了声。

靖王府，前院书房。

“明日一早就出征了，你要多保重！”

知道好友明日率领大军出征，穆烨今日专程跑到靖王府，陪好友喝两杯提前送行，他端起面前的酒盏，与靖王手上的酒盏碰了下，仰头一口饮尽，说：

“听说她的长子和义子都在这次的小将出征之列，你可要多留意留意他们两个小辈，莫让他们在战场上有个好歹，不然，她肯定会伤心难过的。”

夏墨寒眼睑微垂，喝着酒没做声。

“其实我也想随你的大军去战场上厮杀的，可我又知道自己有几斤几两重，一旦真到战场上，不说能斩杀多少鞑子，拖你的后腿估计很难避免。”

少时觉得学骑射学武太累，他是真没在这两方面下大工夫，而战场上是真刀真枪在厮杀，即便大夏有远程火炮和霹雳弹、木仓支，

但短兵相接不会少，若是他这样的骑在战马上与敌面对面厮杀，死，他不怕，可他怕眼前这位好友分神看顾他，从而出现意外。与其给人添麻烦，倒不如规规矩矩待在京城，憋屈整那“幺蛾子”。

如是想着，穆烨禁不住又说：“那俩小子的安危你留意归留意，但须在保证自己安全的前提下去看顾他们，囫囵去囫囵回来，听到了没有？”

抬眸，对上穆烨写满认真的眼睛，夏墨寒淡淡说：“就大夏目前的兵力和军械，你觉得鞑子是咱们的对手？”

穆烨明白夏墨寒的意思，这是告诉他以大夏的实力，铲平草原鞑子，如同囊中取物，费不了什么工夫，自然也就不会有多大的伤亡，又何须担心他，担心仁亲王世子和昌国公世子的安危？“话虽如此，但你可别轻敌。”

穆烨一脸凝重说：“别忘了千里马也有失蹄之时。”

“轻敌？不，我不是轻敌，我只是对我大夏的将士，对我大夏制造的军械有信心。”

夏墨寒云淡风轻。

“反正不管怎么说，你谨慎点没坏处。”

穆烨叮嘱。

夏墨寒颔首：“嗯。”

穆烨给自己的酒盏中斟满酒，端起饮入喉，张嘴唤了个话题：“十多年了，你说我怎么就是还忘不了她？明明有被她当面拒绝，

却还是一颗心落在她身上，原想着时间能遗忘一切，可这一年又一年过去，哪怕看不到她，我依然无法把自己的心从她身上收回来，”

说到这，穆烨苦笑：“照这样下去，我估摸着这辈子得单着了！”

十一年前，穆烨鼓足勇气，在一次与叶夏谈完一个大订单后，向叶夏表露出自己的情意，当时他基本上有猜到叶夏的答复，

然，在叶夏亲口拒绝他的时候，心里还是忍不住的失落和难受。

“能被穆公子心悦是我的荣幸，但很对不起，我不能接受你的感情，不是你不好，是我在和威远伯世子和离那日，便已决定此生不再嫁作他人妇。”

回想起曾经久久萦绕在耳边的这句言语，穆烨禁不住感慨：“你说这世上怎就会有她这么特别的女子？哪怕不说话，哪怕什么都不做，

只单单站在那，都能让人为之心生悸动，让人一刻都不想挪开眼，只想静静地看着她，看着她一颦一笑，看着她一举手一投足，我觉得我中了她的毒，这辈子无法解开了。不过，我喜欢这毒！”