社员们口中提到的英子，就是昨日下葬的赤脚大夫，全名叫叶英。而要说到叶英，就得从其已故的父母提起。

大概在四五年那会，叶英五岁，随父母躲避战乱落户到清溪村，由于叶父识文断字，又有一手好医术，且与妻子为人随和，很快就在清溪村站住脚，并经过数年相处，叶父在村里甚得村民们敬重。

医术好，村里不管谁有个头疼脑热都会找叶父诊病，知道乡下人手里没什么钱，叶父为村民们医治从不提费用，但农家人本就质朴，又怎么好意思让叶父白给大家伙看病拿药，

于是，大家伙是有钱的给钱，没钱的，就给俩鸡蛋，或者给点米面、蔬菜等能吃能用的物件儿。对此，叶父一开始是拒绝的，可是村民们意决，最终叶父不得不默许来找他看病的村民那么做。

如此一来，叶家三口的日子过得倒也宽展顺遂。叶英是叶父唯一的闺女，闲暇时，叶父就教女儿识字和算数，及辨别草药和医术，从小在父亲身边耳濡目染，叶英十五六岁就能帮人准确无误地看病抓药。

父亲有本事，母亲贤惠麻利，把家里家外收拾得井井有条，本人长得白净清丽，气质纯朴浑身透着灵气，一双眼睛看着人时仿若会说话一般，这样的女孩儿，十里八村的小伙子都狠不得将人娶回家好好疼惜、相待。

然，叶父叶母就一个女儿，舍不得闺女早嫁，对于媒人上门提亲，皆婉言拒绝，说女儿还小，亲事不急。

直至五七年开春没多久，村里来了个知青，十七八岁，长得白净俊秀，身量修长，就是身形看起来有些单薄。许是初到农村不习惯，又许是水土不服，那位男知青来村里不到一个星期便大病不起。

村里干部担心出事儿，只能把人抬到叶家请叶父帮忙诊治。男知青姓沈，名逸，经过叶父医治，病情逐渐好转。身在异乡，无亲无故，生病期间，

村干部为方便叶父给这位沈知青医治，同时也为方便这位沈知青养病，提出由村里出点钱粮，让叶家给沈知青安排个住处，

考虑到沈知青年纪轻轻孤身一人来农村插队，病中没个亲人在身边照看，叶父叶母心一软，答应村干部留人住在家里。

父母感情好，家庭环境温馨，女孩儿识文断字，温婉知礼，还长得好、气质好、手脚勤快，那留在叶家养病的男知青，不由对叶英心生爱慕，加之想到自己家遭遇变故，恐难回城，禁不住生出在清溪村成家的心思。

因为一场病和叶家人熟悉，沈逸一有时间就跑到叶家，跟着叶英上山，帮叶父采草药、晾晒，帮叶母劈柴挑水，总之，眼里很有活儿。

看出沈逸的心思，了解其人品不错，但叶父心有顾虑，迟迟不表露自己的态度。直至沈逸在叶父叶母面前发誓，会一辈子对叶英好，不回城不说，一旦有机会回城，必带着叶英一起走。

沈逸没有瞒着叶父叶母他自个家的情况，想着当前的局势，想着沈家不止沈逸一个儿子，想着沈逸说过的话，再想到女儿似乎对沈逸也有意，权衡再三，叶父答应把女儿许给对方。

两个年轻人婚后没选择去住沈逸在村里的住房，而是选择和叶父叶母住在一起，一家四口日子过得和和睦睦，八年时间里，叶英前后两女一子，在结婚第八年春，肚子里又揣上一个。

熟料，噩梦突至，沈逸收到一封从京城寄来的信件，待看完那封信，整个人就变得有点不对劲儿，约莫过去半个来月，沈逸对叶家人说他得回京一趟，等办完事会立马回来。

叶父叶母包括叶英在内，都不知道沈逸收到的那封信具体写了什么，而沈逸在叶家人面前也没提到过信中的内容。同一个屋檐下生活近八年，

沈逸始终是个好女婿、好丈夫、好爸爸形象，不说叶家人没想过沈逸回京后不会再回来，整个清溪村的人都没这么想过。

毕竟妻儿在清溪村，这里有家，沈逸不回这儿能回哪儿去？然，事实上是沈逸一走像断线的风筝似的，再无音讯。清溪村距离京城遥远，叶父虽知道沈家的大致情况，

却并不知道沈家在京的地址，何况沈家在沈逸来清溪村插队那会遭遇变故，京中怕是已经没有家。再就是，沈逸回京究竟办什么事，

又具体在哪办事，不知是忘对叶父说还是压根有意瞒着，反正，叶父有心上京城找人，估计除过白跑一趟，不会有任何结果。

等啊盼啊，叶英没等到没盼到丈夫回到清溪村，回到她和儿女们身边。村里人闲话四起，叶英没少偷偷抹泪，但在父母，在儿女，在外人面前，她都表现的很坚强，像个没事人一样。

生下腹中的孩子，叶英直接求父亲给孩子们改姓。两女两子全随母姓。

告别过去，叶英在父母帮助下拉扯四个儿女，不管村里人如何轻贱女孩子，都坚持送儿女上学读书。对此，叶父叶母都持支持态度。

天有不测风云人有旦夕祸福，在沈逸离开清溪村第五个年头，叶父在一次上山采药过程中失足滚下山坡身亡，叶母由于常年忧虑闺女命苦积郁在心，得知叶父采药途中意外身亡，一口气没缓过来跟着去了。

一日内接连失去双亲，对叶英的打击不可谓不大，埋葬父母，叶英咬牙振作，继承父亲的衣钵，为十里八村的人们看病，养育四个年幼的儿女。

她不在意有些碎嘴的说风凉话，坚持父母在世时那样，供儿女们读书。眼看着前面两个女儿一天天长大，她没少告诫闺女，来村里插队的知青和他们不是一路人，不要往知青身边凑，要用功读书，踏踏实实做人。

大闺女牢记母亲所言，又有儿时的记忆在，自不会和知青有什么牵扯，可二闺女叶红，仅比长女小一岁，看到村里的男知青长得好，不听母劝，偷拿家里的鸡蛋给喜欢的男知青，帮那位男知青背着人洗衣服，一味倒贴对方。

如果对方领情倒也罢了，问题是，叶红似乎、好像属于那种剃头担子一头热，被叶英发现苗头不对，严厉斥责，让其打消不该有的心思。

叶红嘴上应着，暗地里该怎样还是怎样，数日前，一碎嘴女社员无意中发现叶红上杆子倒贴男知青，给男知青送鸡蛋，不由在叶英跟前提了一嘴。

傍晚下工，叶英一进家门就斥责闺女，没料到叶红直接顶嘴，想不出好的法子规劝女儿，叶英忍着自揭疮疤带来的痛楚，拿出自个以前的事儿给闺女说教，不成想，应有的效果没起到，反被叶红嘲笑没本事管住自己的男人。

怒极攻心，叶英被气得脑溢血倒在地上。看到母亲被自己活生生气死，叶红傻眼了，不吃不喝，被俩弟弟又踢又打骂个不停。

长姐话少，没怎么说叶红的不是，可心里是个装饰的，在乡亲们帮助下，和弟弟妹妹安葬完母亲，昨日去河边洗衣服，神思恍惚，不慎滑落河里。

“说那些陈年往事做啥呢？我现在最是见不得的就是红红那丫头，她妈多好的一个人啊，活生生被她给气死，又差点害了她姐一条命，简直是个祸害！”

“事情都发生了，祸害不祸害的，咱们在这说有啥用？我刚听人说夏夏那丫头至今还没醒过来呢！”

“不是说没事么？”

“昨个被洛家小五从河里救上来是没事，但据说昨晚发高烧，到这会子人都没睁开眼。”

“对了，洛家小五今个在镇上被人开了瓢。”

“啥？有这事？”

“洛家人顾不得吃晌午饭，全去了镇卫生院，你说这事能有假？”

“这怎么全都是事啊？万一夏夏发烧烧傻了，洛家那个被人开瓢也傻了，这俩孩子往后在一起咋过日子？”

“他王婶儿，你倒是操的心多。”

“你这话说的，英子没了，家里只留下四个孩子，咱们这些乡里乡亲为孩子们操点心有啥不可以的？昨晚我还想着夏夏可惜了，高中生，条顺，模样好，却被洛家那个正事不干，只知吃喝躲懒的混小子从河里就救起，就得搭上一辈子……”

“你打住吧！要是被洛家人听到你在这嚼他们家孩子的舌头，怕是少不了和你理论。”

“我有没说错，老支书两口子把那个老来子宠得手不能提肩不能扛，就会耍嘴皮子，哪家闺女嫁给他，不分家不说，一分家保准喝西北风去！”

“你忘说一样，人洛小五还长着一副好相貌呢！”

“就是，人家老支书两口子可真会生，愣是把那个老来子给生的白嫩俊俏，在大太阳底下晒都晒不黑，另外，人家那崽儿嘴巴甜，老支书两口子就喜欢把这个儿子当宝宠着，没咱们说嘴的地儿。”

“二混子一个，长得再好又不能当饭吃。”