天灾人祸往往一起出现，江南乃鱼米之乡，是大夏最繁华富庶的地方。

这里山高谷深，河流水域充沛，物产十分丰富，每年朝廷都能在此处征得大量赋税。

按理说，就算遇上旱灾，百姓靠着往年存粮，日子也不至于过不下去。

而且，旱灾不像地动、水涝一样突然，提前几个月甚至一年就有征兆。

只要地方官员稍微用点心，早早做出应对，也不会闹出百姓流离失所、饿殍满地，最后逼得流民起义下场。

俗话道官逼民反，舒安歌提前到江南来，为的是防患于未然。

起义是从睦州开始的，所以她与权云卿头一个考察地点就是睦州。

无论如何，舒安歌都不会坐视百姓遭遇土匪流寇，或者说无赖官员的盘剥骚扰。

自古以来，肃清地方吏治都需要铁血手段。越富庶的地方，背后操控的手就越多，想要从中渔利的人也多。

天高皇帝远，这年代中央对地方的操控还不够严密。

三年一度的考核，对于地方官员来说，只是一个不疼不痒的紧箍咒。

任期内只要不犯大错，打点好负责考核的官员，升迁就不是难事。

打点上峰和其他人脉，自然要靠银子。

至于银子从哪儿来，被搜刮到叫苦连天的百姓有话讲，但凡有一线生机，谁又愿意造反呢？

睦州果然是山清水秀的好地方，舒安歌站在山上俯瞰，裸露的河道和浅滩，让她皱起了眉头。

“旱情比我们想象的严重，而且河流走势也有些奇怪。”

舒安歌不是无的放矢，她来之前曾翻看过江南一带的水域地形图。

秋月湖是江南一带最大的淡水湖，碧波万顷横贯众州县，睦州就是其中一个。

但从山上俯瞰，秋月湖缩小了许多，周边还开凿了许多沟渠引水。

正常的引水也就罢了，在古代遇到旱灾时，引水灌溉是正常操作，可舒安歌看到的绝非正常引水方式。

有的地方田地干涸开裂，大片大片的撂荒着。

但有的田地供水充足，在旱情持续数月的情况下，还种着耗水的稻谷，如今正到了收割的季节。

正常调度的情况下，遇到旱灾，田地将改种需水量少的冬小麦。

“嗯，很不正常。”

权云卿穿着绣着文竹的淡青色长衫，长发用玉冠简单挽起，看向山下田地的目光中多了几分忧色。

他随凤仪郡主出京，虽有私心，为的还是天下黎民百姓。

上天降下警示，江南一带将有祸患降生，权云卿希望能力挽狂澜，减轻灾祸对百姓的影响。

为了验证自己的猜测，两人下山找当地百姓问话。

地是老百姓的根儿，即使土地干涸开裂，还是有百姓想方设法耕种。

“老伯，这片地是您的吗？”

舒安歌挑了个头发花白，穿着满是补丁破棉袄的老伯问话。

“啥？这地是我的？是我的啊！”

老伯有些耳背，扯着嗓门儿回话，脑门儿上因为忧愁挤出一个川字。

“最近天旱的厉害，您这地怎么浇水啊？”

舒安歌学老农的样子，蹲在地头，一脸谦和的问话。

老农叹了口气，浑浊的目光在一对年轻人身上打量了一番。

这对儿青年男女，穿着上好的绸缎衣裳，腰间系着玉佩，相貌俊美气质非凡，绝不是他们这些泥腿子能比的。

想必是世家公子小姐，闲着无事下乡游玩，好奇他们这些老百姓的家常日子。

“唉，浇水全靠从村子的井里挑过来。几个月没下雨，村头水井也快干了，是龙王发怒了啊。”

老伯垂头丧气，显然对明年收成不抱希望。

舒安歌蹲在地上，用手指拈了把土问：“老伯，我在山上看到，很多田地都在引秋月湖的水进行灌溉，你们怎么不开凿水渠引水浇地啊？”

“嗐，你这后生，秋月湖的水哪儿是俺们老百姓能用的。”

老伯咂咂嘴，一副大惊小怪的样子。

一直静默的权云卿插了句话：“老伯，是谁在用秋月湖的水灌溉田地。”

“两位贵客不是江南人士吧？”

“我们打京城来的，到这边探亲。一直听闻江南富庶，看到这边旱情严重有些惊讶。”

“这就难怪了，咱们江南地界儿，谁人不知武英侯和山阳伯，敢用秋月湖灌溉的，自然是这两家了。”

在睦州，这并不是需要避讳的事儿，所以老伯脱口就报出这两家名字。

“那么多田地，都是武英侯和山阳伯的？那他们很有钱啊。”

老伯愁眉苦脸的摇摇头：“唉，达官贵人的家资，咱们小百姓想都不敢想。只盼着老天爷早点儿降雨，明年能有口饭吃。”

“会的，老伯别担心，我这里有些碎银子，您且收下，买些粮食屯着。”

舒安歌从袖中取出一些碎银子，老伯急忙推辞：“嗐，公子折煞老朽了，无功不受禄，我哪儿敢收贵客银子。”

“看来老伯读过一些书，您有功，这银钱是用来酬谢您的。”

舒安歌不由分说，将碎银子塞到老伯手中，与权云卿一道离开。

他们没听信一念至此，又换了不同地方，问了其他百姓，还特地到秋月湖旁边转了转。

不问不知道，这一番调查下来，结果令人触目惊心。

普通老百姓田地开裂，今年秋天都没什么好收成，官府丝毫不体恤民情，赋税比往年还要重上三分。

这也就罢了，地方豪强霸占水源，不许百姓引流灌溉田地，甚至还闹出过命案。

地方官员一味偏帮豪强，普通百姓受尽了委屈。

至于武英侯和山阳伯，他们不过是某些势力摆在明面上的棋子而已。

万顷良田中，有许多只是假借了他们的名字，真正主人另有其人。

官员横征暴敛搜刮无度，地方豪强生活奢侈横行霸道，也难怪百姓造反了。

“走吧，先去见本地知州和知县。”

舒安歌紧抿薄唇，目光锐利，神情凝重。

这是一场硬仗，她只能赢不能输。

“等杨将军到后，再会见州县官员，免得他们狗急跳墙。”

权云卿眉宇微凝，提出不同建议。

不是他怕事，只是不想让舒安歌蒙受风险。