无论是胡腾、柳腾隆还是杜云之，如果难民投奔，只有一个结果，就是赶走。如果不愿意走，那就杀掉。绝不会像罗不凡这样，将他们留在城外，提供住的地方，还提供食物。

元城关的集团元帅连自己的士兵都快无法养活了，更不用说百姓或者难民。

那他们雄赳赳气昂昂的百万大军，于庆朝的贡献是什么？

他们什么都干不了，甚至本职工作连仗都打不了，却要让百姓们养活。

他们口中的粮食，都是从百姓手里搜刮来，都是百姓用热血和汗水换来的。

百姓是他们的衣食父母，却要被他们欺负，一言不合就拳打脚踢，不交粮食就出兵刃。

他们就是庆朝的寄生虫，每天都啃食着百姓的血肉，还张牙舞爪，耀武扬威。

至于三位集团元帅，就是最大的寄生虫头领！

看到柴桑的境况，马腾的心都虚了，这么久以来，他的上司都只是眼巴巴的与其他两大集团明争暗斗，比对谁的势力更强，怎样才能保存自己的实力！没有人去忧患百姓民生，元城关的军民关系，一直都是索取和给予。

当兵的不会在乎百姓的死活，时而久之，百姓也不再向“军爷”们诉苦。

因为无苦可诉，诉苦只会带来更加猛烈的拳打脚踢，只会让他们嚣张的势头更加严重。

这样的军队，对天下何利？对百姓何益？

留在这样的军队当中，又有什么希望？

马腾扪心自问，他留在杜云之身边，只不过是因为杜云之对他百般优待，将他视为手下的重将；只是因为，他要保留那种既然认主，那就终身只认一主的忠心气节。而换个角度来讲，如果他没有厉害的武力，没有在凌空飞刀方面的强横战斗力，杜云之又会对他如何？

站在百姓的角度上，如果他不是杜云之麾下大将军马腾，而是普通百姓，那杜云之和他的将领们，又会对自己如何？

那他，在他们的面前，还不是如同草芥一般？

然而，柴桑不一样，柴桑处处以百姓为重，在这里，每个百姓的生活都得到尊重，几乎没有人会被区别对待。难民们住着同样的帐篷，吃着同样的食物，每天都会有士兵在营内巡逻，保证他们的安全。

柴桑城内，每家每户都用上新发明的土炕，寒冷的黑夜，他们能躺在暖烘烘的被窝里面安心的睡觉。元帅亲自动手种土豆，种出来的土豆就分发给将士们，分发给百姓们，他甚至会亲自下厨，给大家炒出从来没有吃过的美味。

将士们爱戴元帅，元帅尊重军民，整个柴桑城，都弥漫着高程度的文明，军民之间友好而开明。士兵在百姓面前不是军爷，而是帮助他们的小张、小李、小王、小赵。没有士兵敢欺负百姓，从将军到小兵，似乎都得到了某种洗礼和净化，在柴桑城，不允许有不和谐的声音出现。

他们生活在一个城池之中，就像是一家人。

马腾走在柴桑城的大街小道上，感受着这种欣欣向荣的情景，内心百感交集。

“小伙子，都这么晚了，天寒，早点回去休息吧！在大街上走，小心盗贼啊！”

一个老头经过马腾身边，讪讪地说道。

“哎呦李大爷，看您说的是什么话！咱们柴桑城，有罗元帅坐镇，还有为咱百姓做主的各位将军，守城的士兵，哪里敢有盗贼。盗贼早就被消灭了，就算有，也躲在暗中不敢出来！”

“嘿嘿，老头子我只是开个玩笑！”

“呵呵，李大爷，您说的也不错，这么冷的天，这么晚了，却是不能在路上乱走了。咱们得回家歇着去，家里的炕暖和，美美的睡上一觉，多好！”

“这位小哥，这么晚了能有多当紧的事儿，还不赶快回去歇着，别乱窜了！”

青年跟马腾说道了一番，就小跑着，一溜烟窜入一扇门内，嘴里还哼着小曲儿。

身后，马腾的眼睛已经湿润，他流下了感动的泪水。

若是在元城关，即便他是一位大将军，百姓遇到他，也不会有丝毫的关心，反而会像躲避恶狼一般躲着他走。他们见了当兵的，就把对方当成会吃人的豺狼虎豹，又仿佛是那些当兵的身上都抹满了恶臭难闻的大粪，他们都唯恐避之不及！

而这柴桑城内，你只是个普通人，也会迎来百姓的问候和关心。

他们不会因为你的地位对你肃然起敬，反而因为你是邻友，就多加关爱。

马腾在这里看到了希望，看到了某种触动他内心的情感。

这种希望和情感，让他感觉浑身上下都被一股暖流笼罩，柴桑城，好像是他的家。

回到屋里，他静静地躺在床上，感受着来自火炕的温暖，彻底压制不住内心的情绪了。

他的焦虑达到顶点，他睡不着，脑子里都是关于留在柴桑还是返回元城关的纠结！

实际上，今日来到柴桑的见闻，已经让他从心底做了决定。

只是，他现在还不敢直面那决定！

……

“依老朽之见，这几日元城关就会对柴桑城发起猛烈的进攻，不管是哪个集团，肯定会有一个集团大举进犯！所以，元帅要早点做准备，调来重兵，将柴桑城保护起来！”

“多谢李先生指点！今晚听李先生一席话，罗某如同醍醐灌顶。不然，还不知道接下来该怎么做呢！”罗不凡这才明白，保护好柴桑，就保住了经济命脉，才能保住他的根基。

柴桑如果一不小心失守了，那罗城也会遭殃，元城关的集团军来到柴桑，会从百姓手里抢粮食，更会从灾民手里抢夺吃的，而等他们吃饱喝足，会展开对百姓的新一轮迫害。接下来，便会是一系列的战争，为了能填饱肚子，他们会不停的进攻。

罗城不保，武陵城不保，三山关不保……崇关不保……

所以，当务之急，就是全力守护柴桑，以待来犯！

第二天，罗不凡就开始从武陵城调兵，火铳军、兵刀军，还有那一队为数不太多的神猿军！

周立的炮兵还需要几天准备，便由墨浅先带队，急速前往柴桑城……