圣骑士

【册封光裔时徽作为你的圣骑士，宣誓此生效忠于你，辅佐君王，常伴你左右。】

星历5320年6月，霍冬星国王霍冬谦的圣骑士首领，“生命不息、战斗不止”的耀甲骑士伏兰泽，在每日例行的晨跑中突发心脏麻痹，猝死在其守卫了一生的震皇川畔。

霍冬星的圣骑士一共十位，皆为国王心腹近侍，是传统皇权中最引人瞩目的权力高位；由历任新王登基后，在骑士团内选拔忠勇双全的战士册封。圣骑士首领佩戴同皇室子女制式相似的图章戒指，位居其余九位圣骑士之上，发号施令，如同君主亲临；在旧皇权时代，是堪称只手遮天的大人物。

陛下的首席圣骑士猝死，在历朝历代来讲，都应当算是一项重要变故；按说，势必是与什么政治阴谋有关。

但对今天这一位耀甲骑士的仙逝，帝国上下的反应倒是十分温和。毕竟伏兰泽仙逝时已有五百二十多岁，一生兢兢业业侍奉三位君王，担任圣骑士的时间超过三百年。

相比于圣骑士首领突如其来的死讯，普通民众更多的惊讶反而是：什么，老太太居然活了这么长时间？

与自由散漫、只晓得埋头创作地摊文学作品的国王形成鲜明对比，一头银丝的耀甲骑士数百年如一日，每天坚持高强度工作十个小时；她习惯早餐前沿着震皇川晨跑，还保持着打篮球和参加军棋推演联赛的爱好。耀甲骑士勤勉自律，一生过得像一个不停旋转的陀螺；长期以来的每日睡眠时间，大约只有四五个小时。

送走伏兰泽时，她的亲近下属中甚至有人松了一口气，觉得老太太终于把自己的电量耗尽，得以从无尽的工作中解脱出来了。伏兰泽的葬礼极尽哀荣，霍冬星的王公贵胄云集，一齐恭送这位超长待机的三朝元老早登极乐。

国王的首席圣骑士仙龄超过五百岁，堪称霍冬星王室史上的一项奇观。在伏兰泽之前，帝国从未有过三百岁以上的在役圣骑士。

伏兰泽本来是先王近侍，因忠勇善战而受封圣骑士，劳苦功高地辅佐了先王一生。一朝天子一朝臣，霍冬谦继位时，老太太还在四处看地，准备解甲归田，享受退休生活。

但霍冬谦甫一登机，便尽显咸鱼本色。新王并没有网罗自己的心腹班底，只完全沿袭了先王旧制，继续保留前代所有圣骑士的受封称号，为自己所用。十位先王圣骑士面面相觑，莫名其妙地延续了各自的政治生涯。

新王每日自由散漫，十位圣骑士年事渐高，另一边则是声名鹊起的三军统帅光裔图玺；两相对比之下，王权衰落加速，几成定势。

伏兰泽将局势看得通透，辞世前已早早立了临终遗言给国王，以三朝老臣的身份自挟，强迫霍冬谦完成她最后一桩心愿。

老太太风光大葬之后，霍冬谦独自伫立在国王书房的落地窗前，手中互动屏上滚动的是耀甲骑士早早立好给他的遗嘱。

“——臣字字深思熟虑，吾王三思。此文尖锐，望陛下阅后即毁，以绝后患。”

霍冬谦将伏兰泽几千字书就的泣血丹心看了又看，关掉，又不忍辜负老臣重托。

他看窗外繁花似锦，山鸟轻啼，内心只觉烦躁。

权力斗争真是烦得很。他将互动屏放在一堆未看的古籍旁边，闷闷不乐地想。

午饭后，他那意气风发的太子驾到。太子斑个头较去年冬天似乎又往上窜了一截——已经是完成高等教育的成年男子了，到底要无休无止地长到什么时候？霍冬谦想——他一袭白衣胜雪，眼神纯净，身姿挺拔，风华正茂的光芒震得老国王睁不开眼。

简直了，哪里来这么鲜衣怒马的劲头。国王觉得太子斑身上简直有使不完的气势四处外溢，逼过来时，他差点要为自己儿子退后一步。

“太子圣骑士？”太子斑抬起头，不解地看父亲一眼。

一小时之前，国王告诉太子，因耀甲骑士仙逝，十名圣骑士的位置空了一个出来，所以要为太子选一位圣骑士。个中细节，国王交代太子斑前来书房细谈。

圣骑士向来为国王独有，为太子册封圣骑士，大约是属于僭越。太子斑拿捏不准一向无心朝政的父王想干什么。

“你知道我自己对遣将调兵兴趣不大，所以一直没有心思张罗圣骑士人选。耀甲骑士那一批圣骑士，都是先王留下来的旧臣。”国王手持放大镜，细细品味着一卷古画，一副玩物丧志的德行。

“而你现在，正是用人的时候。”国王抬眼，看儿子一眼。

“我只是太子，用什么人？”太子斑不悦皱眉。

“你迟早继承大统，早点培养自己的心腹，也不是什么坏事。”国王耸耸肩，继续看画。“我便也就这样了，你的日子倒还长。”

“噢。既然那么无心恋战，怎么不干脆直接传位给我？你快快活活当你的太上皇？”太子斑看父王那个老神在在的模样，忍不住逗他。

国王放下放大镜，瞪儿子一眼。他知道太子斑并不是追逐权势，只耐心解释：

“光裔元帅现在如日中天。我在这个时候无缘无故传位，知道你我秉性的，倒是会说我无心恋战，只想退了位游山玩水。只怕元帅不会轻易相信这个说辞，他只会觉得你野心勃勃，逼退了自己父王，拿下王座，一心要同他抗衡。”

太子斑眉头微皱，惊讶于父王的思路。

“我没有这个野心，想来光裔元帅的心胸也不会这样狭隘。”他断定。

“他？”国王放下放大镜，皱眉扫儿子一眼，欲说还休，只发出简短一声——

“……嗯。”

国王低头心不在焉赏画，太子斑从父亲的态度中觉出几分深意。

“怎么，我看你对元帅很有意见？”

“倒是没有，毕竟他救过我一命，于帝国也有功。”国王手中放大镜拿起又放下，如此反复几回，便也无心赏画，索性将东西一摊，双手抱臂。“但是呢，这个人……”

他沉思良久，叹一口气，终于讲出来：“斑，你小心为好。”

光裔元帅宏才伟略，在霍冬星向来德高望重，太子对之一向敬重；他倒不知自己一贯无心权力角逐的父王，私下对元帅这样警惕。

太子斑抿一抿嘴，低声回应：“希望是父王多虑了。”

“嗯。”国王点头，不再解释，只低头用心卷起宝贝画轴。半晌后他又开口：“……倒是他那个儿子，好像还可以。”

太子斑一听这话，眼神子弹一般扫视过去。

国王正在收画的手一抖，被太子锐利的眼神吓了一跳：“干什么，我讲错了？”

——你激动什么？国王心下不悦地想。

噢。太子斑别别扭扭移开目光。我也觉得不错——他没有讲出这一句。

要他承认，还不如杀了他。

“咳。”国王做作地清了清嗓子，长几之前坐下，端起茶杯小啜一口，长臂一舒，左右整理了一下袖子；他如此反复摆了许多腔调，排除完心中重重顾虑，终于开口：“那如果选他当太子圣骑士，你觉得如何？”

“谁？什么？”太子斑一懵。

“光裔时徽。”国王提到，“册封光裔时徽作为你的圣骑士，宣誓此生效忠于你，辅佐君王，常伴你左右。”

太子斑浑身一震，莫名其妙地心慌起来。

“他……为什么，他，呃，不是……我……”他语无伦次。

“他刚刚完成军部的青年军官培养计划，我看他全A毕业，优秀拔群。”国王打开手边的光学屏，弹出光裔时徽的个人档案。太子斑目光越过父王面前的屏幕，看到光裔时徽悬浮在档案一隅的证件照片，剑眉星目，正气浩然，同他那雄狮般的父亲一样英俊板正。

咚咚，心脏一跳。

炸掉卫星。真真真，真是烦死了。太子斑暴躁地移开目光。

“他与你年纪相仿，正是青春年少，未来可期的时候。”

“……噢。”太子斑简单应答，“所，所以呢？”

“他刚刚结束青年军官培养计划，尚未有明确去向。我看他平日里，与你接触也比较频……”

“——不，没有。”太子斑坚决否认，冒然打断父亲的话。

霍冬谦看儿子一眼，并不理会。“……再者，他是光裔元帅的儿子。”国王终于讲到核心原因，“如果能留住元帅的人在你身边，待你继位之后，王权不至于像今天这样摇摇欲坠。”

太子斑听父亲这么讲，吸一口气，垂眉沉默。

“……平时看你游手好闲，倒也没有这么操心王权与军权制衡的事情。”他小声说道。

“耀甲骑士仙逝，留下几千字长文，教导我要为王室后路早做打算。”国王长叹一声，手掌覆在紧闭的双眼上，“唉，好烦。”

太子斑撇嘴。“那，父王你自己怎么看？”他问。

“王权衰落，已是历史定势，并非你我二人谋篇布局所能左右。逆流而动，苟延残喘，只徒增在位者的烦恼而已。”国王摇头，“但王权并非只是我一个人的王座，王权自有王权庇护下的群体。我愿意随波逐流，并不代表所有人都愿意这样。”

“父王，你讲了半天，等于没讲。”

“罢了。”国王摆手，“反正，圣骑士的事情，你自己好好想想吧。照我的意思，册封太子圣骑士即可，至于是不是非要光裔时徽，你自己定夺。”

太子斑抿着唇，脑中层出不穷的想法聒噪不止。

“再者，他有他的想法。你愿意册封，他也不一定愿意当。”国王嫌弃太子待在他身边思绪吵闹，抬手就要赶人。“好了，你回去想想，明天答复我——下去吧下去吧，晚上肇泽亲王的二阶项目启动仪式，你记得去列席参加。”

不务正业的国王大手一挥，又将一项本属于自己的政治任务扔给了太子斑。