终须一别

【太子斑眼睛一瞪：“光裔时徽，你不会感动得哭了吧？”】

“嘘。”太子斑手指轻放在唇上，眼神俏皮，“我偷偷带着幽荧来的，不要让赫胥黎将军发现我。”

噢。时徽忍住笑意，走到他身前站定。

他心中有千言万语，却不知道从何说起。

“你从魔耳出发的时候，我在圣骑士册封仪式现场，不能去送你。”太子斑低声解释，“我找狐弗要了泰坦基地的港口坐标，算好你降落的时间来看看你。”

噢。时徽点头。

“我不便久留，被赫胥黎将军知道太子擅闯军事基地，又要被弹劾。”

嗯。时徽再次点头，平时油腔滑调惯了，此刻忽而笨嘴拙舌。

“这里真是不毛之地，寸草不生。”太子斑举目四望荒芜的大漠，忍不住感叹，“时徽，这十年保重自己。”

我知道。

“我也知道你知道。”太子斑点头，伸手用力拍拍他肩膀，“我来看你一眼，这就走了。”

时徽鼻梁一酸。

太子斑眼睛一瞪：“光裔时徽，你不会感动得哭了吧？”

没有！时徽恨恨回瞪他。

“那就好。”太子斑垂眉理一理他衣袖——斯科特上将临别时，也这样多余地整理他衣袖——“时徽，我走了。”

“斑，你也保重。”

“嗯。”

光裔时徽想将手放在对方手背上，甫一抬臂，太子斑捉着幽荧，倏地消失在了黄沙中。

再见。

时徽定定对着空气讲了一声，狠狠抹一把脸，转身迈向自己的新兵接驳舱。

以驻守泰坦基地为起点，光裔时徽半推半就，迈出了他走向三军统帅高位的第一步。

时徽出发奔赴泰坦军事基地当日，霍冬星驻以太星大使赵梁和树将军养子星隼，受封成为太子圣骑士，获封头衔为书剑骑士。

日理万机的艾登·斯科特上将刚刚送别光裔时徽，个人终端上即收到今日新册封的十名圣骑士名册。他坐在私人座驾里，表情严肃地打开手边光学屏，手指轻划过一串新晋圣骑士的名字。

前任圣骑士首领、耀甲骑士伏兰泽身故后，国王对另外九名圣骑士因年龄和身体等原因做了一些调整，擢升两朝元老德曜骑士为新任圣骑士首领。斯科特上将目光浏览至此，知道国王自己的近侍册封又是论资排辈，符合霍冬谦素来一以贯之的中庸调性，并无特殊之处。

名册中让人更在意的一点，是霍冬星首次出现了太子圣骑士一职。

——新晋书剑骑士，赵星隼。

上将目光扫过星隼的名字，不禁哑然失笑。

“下午去一趟皇宫。”斯科特上将关掉圣骑士名册，抬头向自己的警卫参谋交代。

“是，将军。”

*****

斯科特上将当日下午入宫觐见。

彼时国王陛下刚刚完成了圣骑士册封礼，午饭后在书房内懒懒散散摊开全息三界棋。热茶在手边升起袅袅香气，霍冬谦手执棋子，闲闲开始排兵布阵。

“我还以为你一向对博弈没有兴趣，现在竟也开始下棋。”斯科特上将斜斜靠在书房门口，冷不丁开口。

霍冬谦执棋的手一僵，回头一看，见是艾登斯科特上将，不由心生不满：“你怎么自己跑过来？”

虽说王权没落，但自己的书房由着军队的人想进就进，国王还有没有一点国王的体面了。

“今日德曜骑士刚刚出任圣骑士首领，邀请光裔元帅入宫共商要事。元帅远在魔耳阿尔法星被公务缠身，所以托我入宫。”斯科特上将抱臂，不卑不亢回答。

国王收回目光，在全息盘上落下棋子，哼了一声：“那你上午册封仪式怎么不来。”

“上午光裔时徽出发前往泰坦基地，我自然要送一程。”上将迈开腿，款款走到国王身边并立，兀自拿起霍冬谦执棋的相对方令棋，稳稳放在全息盘上，就要和国王对弈。

“走开走开，我在打谱，你不要来捣乱。”国王不满地将上将落下的棋子拿走，审视看他一眼，意味深长。“噢，你现在就天天帮光裔图玺跑腿。”

“他是三军统帅，我自当鞍前马后。”上将挑眉，有理有据。

“行行。”国王低头按照棋谱落子，“倒是人家的儿子出征，你送什么送。”

斯科特上将手指在全息棋盘边上划来划去，垂眉解释：“时徽从小被我一手带大，情分上自不一样。”

“你干什么要一手带大光裔图玺的儿子。”国王失笑，看他一眼，“就算是为三军统帅鞍前马后，你这手也伸得太长了。”

斯科特上将抿嘴，便不答话。国王专心打谱，两人之间沉默一阵。

“太子圣骑士最后册封了星隼，不是时徽。”斯科特上将良久后开口，“陛下还是没有听从伏兰泽大人的建议。”

“时徽都告诉你了？”国王斜眼看他。

上将一抬下巴，耸了耸肩。

“我就跟斑讲，不要什么事情都告诉光裔时徽。”国王转身叹气，“那小子但凡知道点什么，就全都告诉你。”

烦得很。霍冬谦又落下一子，挠头。

“伏兰泽大人最初打算册封时徽这件事，我是不会告诉元帅的。”上将低头，轻轻说道，“陛下便放心好了。”

嗯。国王这才点头，觉得，不枉自己和斯科特上将自幼相识一场。

“我猜想，老辣如伏兰泽大人，不会看不出太子和时徽之间其实……私交过甚。”斯科特上将玩味地讲。

“你想说什么？”国王侧首，听得无名火起。

“圣骑士和君王有伴侣关系，在前朝，不是没有先例。鸿羲大帝一生未立皇后，驾崩后与圣骑士首领同葬一穴，皇位由亲王之子继承。”上将斟酌一番，挑明了要义，“太子与时徽两位青年年纪相仿，本来就互相吸引。一旦时徽受封太子圣骑士，两人名正言顺地朝夕相处，佳偶天成……”

国王抬手阻止上将继续天马行空地继续下去，眼中冒火：“耀甲骑士一生为帝国殚精竭虑，遗愿被你讲得这样无聊不堪。”

上将摇头：“伏兰泽大人不会不知道，元帅一心想扶植时徽登上高位。时徽天资过人，有目共睹。如果进入军队，凭借他自身的能力和元帅的既有威望，他手握霍冬星兵权，只是迟早的事。这时候把时徽圈在太子身边，无异是剪了他的羽翼。”

国王不响。

“现在王权摇摇欲坠，元帅在霍冬星如日中天。时徽占据天时地利，元帅再没有想法培植他以外的军权继承者。讲得难听一点，时徽若对太子有心，太子殿下便是从元帅身边窃走后继力量的一个诱饵。伏兰泽大人从太子圣骑士这一个小缺口出发，机关算尽，步步为营——她便是想要用这个来牵制军权。”

国王被上将讲中要害，耳朵一动，不看对方，兀自失笑。

要承认拿自己亲儿子当诱饵牵制军权这种打算，较之当年以太星人捉了他去砍断双足的羞辱，可以说有过之而无不及。

所以他当初第一遍读完伏兰泽的千字遗言，简直愤怒。

而看到太子斑提及光裔时徽时那副欲说还休的娇怯模样，他更生气了。

——那臭小子有什么好！霍冬谦没由来地火冒三丈。

“但时徽和斑并没有拘泥于儿女私情，正因为欣赏对方，才更知道要彼此成全。”上将目光同国王一道落在全息盘上，看对方在棋盘上杀伐决断。“风物长宜放眼量，他们才是帝国的下一代，就让他们去决定帝国的未来。”

“——不要一口一个儿女私情的。”国王显然不愿接这个话头，连过多想象一下时徽这个臭小子和自己的宝贝儿子并立在一起，都觉得很嫌弃，“太子到现在，有动过你们时徽一根手指头吗？”

斯科特上将知道国王不悦，自觉闭嘴。他看霍冬谦一眼，只觉对方好笑：

太子敢动时徽一根手指头？他在心里翻了个白眼——陛下对太子，是不是有什么误解？

“而且，”国王摇头，放下棋子，“伏兰泽聪明一世却没有看清，元帅断然不会让人剪去这根羽翼。贸然动手，只会引火烧身。”

上将为元帅辩解：“元帅爱子心切，自然希望时徽走得更远。”

“不是。”国王缓缓摇头，不再说话。

斯科特上将疑惑看陛下一眼，霍冬谦只低头专心注视着面前的棋盘。凭借对其多年的了解，上将感觉到气氛的不对劲。

“陛下想说什么？”他问。

霍冬谦缓缓端起热茶小啜一口，耸了耸肩，并不答话。

“谦。”上将低低叫了国王幼时的称呼。霍冬谦心软地抿了抿唇。

——“谦，看我捉的独角大仙！”

——“谦，你管一下银牙！她又把我的蚂蚁放跑了！”

——“谦，科学观察报告你要不要帮我写一下？嘻嘻。”

——“谦，我的目标是，成为三军统帅！”

——“谦，我在新闻里，看到光裔图玺……”

年少稚气的艾登·斯科特，心怀壮志的艾登·斯科特，对战斗英雄饱含崇拜的艾登·斯科特，一步步走到一人之下的艾登·斯科特，在回忆中隐隐约次递出现，一一浮现在国王眼前。

“……谦，谦？”

“你我自幼一同长大；彼此之间的情分，并不亚于我和元帅。”斯科特上将语气坚定缓和，“你心里有话，自然可以放心同我讲。”

霍冬谦思考良久，长叹一口气，兴致索然地关掉了全息棋盘。

斯科特上将感到气氛越来越凝重，便也不开口，只用目光逼视国王。

霍冬谦被他逼得无路可退，踌躇良久，背对着他，远远看着书房窗外，轻轻叮嘱他：“艾登，卓迎山当年的医疗记录，和光裔时徽的母婴手册，你有空，就再去看看吧。”

斯科特上将眼神一荡。

下去吧下去吧。国王再不愿多谈，挥手打发了爱卿。