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第210章 驯象

曾灵 / 著

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左右将军黄中、吕毅两人带伤站在一侧,看着王九与一众锦衣卫为此次战争中死去之人举行葬礼。与黄中、吕毅站在一起的,尚有一人,那便是参与剿灭多邦城杀手锏----象兵而立下大功的、来自安南的黎三儿。

二百多头大象所组成的象兵,驯象兵全部被杀,或被火枪打死,或跌下被大象踩成肉酱,或被火箭射死,又或被阁楼之上的黑衣人的弓弩射杀……不一而足。

但那大象皮粗肉糙,却未全部死亡,只是死伤大半。未死的大象亦是惊慌过度,或藏匿于街道一角,生人勿近。最为令人惊诧之事,却是那领头的大象,虽然右膝断了,但却未死,只是如一座肉山一般,瘫倒在街头咆哮着而不肯起来,至今身上未致命之处尚插着两把长枪……

剩余的大象张辅不想灭杀,倒想寻找数头未受伤的或伤得不重的大象,作为战利品送至南京城进献予永乐帝朱棣,否则哪能容忍这十数头如肉山般的大象摊倒于街头!

如今大明宫廷中亦有专职驯象仆役,由战俘、或邻国进贡而来,地位低贱,由锦衣卫统辖,平日居象房,于牧象场驯象,以备宫中大典之需。

《高淳县志》载:距南京不远的丹阳湖,湖滩上有明代牧象草场三千九百七十二亩。

直至明代中叶,留都南京还有象二百多头。牧象人谓之象奴,象群经常走过的街道,名谓:驯象街。驯象街在聚宝街(即古西口市)西,安德街南(通安德门,故名)。外城还有驯象门,在位于南京城江宁县西南。

而此时多邦城中尚余数十头大象的清理工作自然交予黎三儿。

黎三儿亦是十分惊讶,这头象竟然未死,转而却是欣喜若狂:若是能将这头象收服,那收服剩余的大象便是顺理成章;只须将这头象带着转几转,那剩余之象便会乖乖地跟着来……

但这头象却是任谁都无法靠近。

黎三儿无法,踱出东门外,恰好见到黄中与吕毅,又正好见到王九带着一班人在为锦衣卫在此役之人举行葬礼,便驻足一同看看。

“黄将军,您那边折损多少?”黎三儿问道。这黎三儿,虽然是出自安南,但明军上下倒未排挤他。一来他在在对付象兵之役之中,确实合捏住象兵的要害,也算是尽心尽力;二来是此人确实是个八百玲珑之人,嘴巴甚甜。

黄中心情也是不爽。此役之中,黄中的部下亦是折损严重,五千人马,足足拼掉了大半!黄中冲着吕毅努努嘴,意思是你问他。

吕毅叹了口气,指着王九那班黑衣人道:“你看看他们,也就知道此战惨烈了。黄将军这,与这班人亦差不多,折损过半!”

黎三儿点了点头。

黄中转头看了看黎三儿,忽然问道:“你不是还要清理那些大家伙吗,跑这里干嘛?”

黎三儿苦着脸道:“问题在于那个最大的家伙,尚未死,却装死,耍赖皮。死活不肯起来。”

“难不成那畜生成精了?”吕毅奇道。

“切莫小瞧这大象,”黎三儿道,“这大家伙聪明得紧,特别记仇。假若你伤害到它们,总会找出机会进行报复,不是趁你不留意时将你踩死,便是故意把你家的粮仓祸害一空,甚至拱倒你家的房子。据说彼此间结下的仇,甚至会隔代相传……”

黎三儿一说大象来便滔滔不绝。

“好啦,”黄中不耐烦地道,“知道了。那你来此干嘛?”

这句话却把黎三儿说愣了。他忽然发现自己倒不知为何跑至东门城外来。

“那还能干嘛,这家伙还算是立了大功,”一旁的吕毅道,“但这家伙却是九哥儿诓来的,来见见那九哥儿,却还是应该的。”

“确实。这九哥儿此次破多邦城,功劳甚大。且看他,朝庭三品大员,竟如此重情义,”黄中叹道,“跟着他,绝对错不了!”

“你们叫他‘九哥儿’?他不是叫陈伺吗?”黎三儿有些诧异。

经过此役,这“陈伺”的名号在明军内响亮得很。但黄中、吕毅未有理会他。这王九在安南化名陈伺,他们是知晓的,但他们均懒得向黎三儿解释。

“咳……不该问的,甭问。总之‘九哥儿’,却不是你可以叫的。”吕毅道。

“你有何事,直接去找他;只要他开句口,好使得很!”黄中笑着补充了一句道。

说罢,二人扬长而去,只留下黎三儿一人在那发呆!

 
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