郑和下西洋取得圆满成功，永乐帝朱棣龙颜大悦，在皇宫举行盛大的欢迎和封赏仪式，对立下如此大功的郑和以及船队官兵予以重赏。

主帅郑和连升二级，封蟒袍玉带，仍掌管司礼监事，赏一等金银绸缎若干；副帅王景弘封柱国太傅，赏二等金银绸缎若干，其一子封中书舍人；五营大都督、四哨副统帅均连升三级，赏金银绸缎若干；游击、参将、都司、各水军都督连升二级，赏金银绸缎若干。

总之，船队各级官兵均有赏赐，有封官的，有赏物的，有晋爵的，有荫子的，赏银与物品更是不计其数。

对于下西洋过程中阵亡或病故的官兵家属也给予一定封赏，表示安抚与慰问。

与此同时，朝廷又颁布诏令，对旧港一役中擒获盗首陈祖义等有功官兵进行奖赏：指挥、千户、百户、医士、番火长、校尉、旗军、通事、军伴等均有钞布等奖励。

跟随船队出使西洋，是一项充满危险的使命。永乐帝朱棣希望通过这些物质奖励，激励士气，为下次出海作铺垫！

除了论功行赏，下西洋官兵还有假期，回乡探亲，与家人团聚，畅谈海外见闻，共享天伦之乐。

出访西洋各国时，郑和允许船队官兵进行一定限额的私人交易，这样官兵在归家探亲期间，便可将自西洋各国带来的特产赠送亲朋好友或售卖。

这些西洋特产既有胡椒、乳香、没药、安息香、芦荟、丁香、龟筒、木别子等香料、药材，还有西洋布、手工艺品、铜铁用具、玻璃器皿、孔雀毛、翠羽、珍珠、玛瑙、宝石之类。

随船队一起来京的各国使节向永乐帝朱棣敬献了带来的贡品。大明帝国本着“怀柔远人、厚往薄来”的对外政策，予以丰厚的“回赐”。并特许这些使节与商人将带来的大量土特产在会同馆开市数日，向京城社会各界售卖，亦可至国内其他城市销售。

由于这些西洋货物不经市舶司，且朝廷明确免税，所以这些使节获利颇丰！

但永乐帝朱棣对海外锦衣卫却是未有任何嘉奖的表示，对指挥使王九坠海失踪一事，更是只字未提。

然而圣意难测。无人知晓为何立了如此大功的海外锦衣卫人员竟无任何封赏！

假若老得成精的指挥佥事陈侍郎在此，便可隐约猜得出数分圣意：你们的头儿不在，所以暂时不给你们任何封赏；一切等你们把你们的头儿找到再说……并且不声张亦有保护你们家的头儿的意味在内！

所有的迷底，却是在永乐帝朱棣单独诏见了下西洋的主使郑和之后，方见分晓。

“你要准备，马上第二次下西洋！”这是朱棣见到郑和之后第一句话。

郑和并未大吃一惊，他只是默默地点了点头。

朱棣倒是有些诧异，问道：“为何你不吃惊？”

“即便陛下不说，臣下也会尽快向陛下提议，着手进行第二次西洋之行。”郑和道。

“为何？”

“如今海路畅通，海上贸易利润实在是高。二次西洋之行，可酌减人员，增配货物，以期更大利润，”郑和续续道，“还有一个原因，便是搜寻我的义弟王九，在我看来，他应该还在。而陛下对他们未作任何嘉奖，应该是想待我那义弟归来再说……”

“正是……”剩余的话，朱棣未说：假若那王九未归，那你们此生都不用指望有任何赏赐了……

南京城原有两座天妃庙，一在江东门外的上新河北岸，一在安德门外的大胜关，皆修建于洪武年间。

自西洋回至南京后，郑和为感念天妃女神海上一路保佑船队平安，又特地在南京龙江修建了第三座天妃庙。这便为如今南京天妃宫的前身。

永乐五年（1407年）九月八日，龙江天妃庙落成，郑和带领船队官兵来到天妃庙进行祭祀。

此次祭拜，除感谢天妃对船队第一次下西洋活动的保佑之我上，还有一个重要的目的，即祈求天妃继续保佑他们，因为他们马上就要动身二下西洋了。

其实，永乐帝朱棣要郑和二下西洋，还有一个原因。

因为随船而来的各国使节，更让朱棣踌躇满志，有了一种“天下共主”的飘飘然的快感。他觉得那些质疑自己“篡位”的大臣们应该闭上他们的乌鸦嘴了，由此江山稳固，自己可稳坐皇位。

为使各国使节安全送返，龙江船厂更是彻夜赶工，在永乐帝朱棣特命工部夜以继日，再造一艘宝船，专为海外各国使节、宾客乘坐。

永乐五年（1407年）九月十三日，郑和率共计四十八艘大、中型宝船自南京龙江启航，到达太仓刘家港驻泊，与先期停泊在此的六十余艘其他船只汇合。

在刘家港停留二十日后，船队前往福建长乐太平港，在太平港休整，静候季风。

无论是在南京龙江，或是在太仓刘家港，或是长乐太平港，那些来自全国各地的货物源源不断地运上郑和的宝船之上。与上次无异，朝廷占股六成，而其余四成由明月楼把持。但用于实际操作之中，却还是主要由明月楼在操持着其中的利益分配。

朝廷以官厂的身份收集了大量的丝绸、茶叶与瓷器，而来自民间的各种成品、手工艺更是应有尽有。

此次筹谋自郑和第一次下西洋始便开始谋划。嗅觉灵敏的江浙一带商人，早已将明月楼的门槛踏平，欲分一杯羹……任罄的父亲任卜显，上次已提供了二十万匹的丝绸，此次更是提供了近四十万匹的丝绸，其中还有成品及半成品近十万匹。而明月楼对任卜显提供的丝绸全部照单全收！

王九失踪一事，早已传至其祖父布政使王卜鸣耳中。

当有人怜悯地看向这老头儿时，这硬朗的老头却未有半丝伤心，尚且言道：“你们甭这样，我家孙儿王九是不会有事的。说不定何时，他便会回来的……”

这王九，此刻到底是在哪呢？