辽东依旧风起云涌，天抚防线里则要平静许多，至少表面上是如此。

临河到抚顺的大道上，一队威武的数千人马正往抚顺快速前行。

旗帜上，凤飞龙舞的是一个‘鹰’。

其中一辆由两排各四匹骏马拉动的马车里，除了鹰作栋和吕才文，还有两道倩影。

一道自然是鹰雪梅，另一个则是她的贴身丫鬟，名为小绿。

小绿父亲是鹰作栋贴身护卫队的统领，在十年前不幸战死。

鹰作栋回京城后，便将独自一人生活的小绿接到身边，她自此成为鹰雪梅的丫鬟兼闺中密友。

鹰雪梅望着窗外迅速远去的景色，眼睛里闪现的却是另一番。

鹰作栋将一切看在眼里，心如刀绞。

他清晰记得，在女儿小时候，他们经常有这样的旅行。

而每一次，女儿从出发开始，便一直望着窗外，不停发问。

“到了没有？怎么还没有到？”

“还要多久才到风青哥哥家呀？”

“唔——父亲，怎么还没有到啊！”

但自杨家消失后，女儿便再没有那么活泼，甚至没有再出过一次家门。

鹰作栋自然知道是因为什么，如今他还要强迫她和吕才文在一起，心中更是有愧。

“雪梅，为何此次突然想出来了？”

女儿已经五六年没有出过家门，突然想出远门，他心里属实很疑惑。

鹰雪梅回眸扫过父亲和吕才文，声音清冷。

“因为我觉得应该来，如果不来，我会后悔终生的。”

吕才文摇动羽扇，轻轻微笑。

“雪梅妹妹总是如此多愁善感，令哥哥我很是疼惜。到了抚顺，让我带你去好好游玩，放松一下吧。”

鹰作栋看向鹰雪梅，鹰雪梅眼底闪过失望，似有似无地点点头。

小绿将一切看在眼里，眼睛里满含担心。

对于鹰作栋的安排，她自然明白。

她真的很害怕，他们突然确定鹰雪梅和吕才文的婚事。

因为虽然鹰雪梅到现在都没有反抗过，但她敢确定。确定婚事的那天，就是鹰雪梅生命的尽头。

......

前行三个时辰后，路上的行人越来越密集。

终于，一座巍峨城池在一片连绵山峦中显出身形。

鹰作栋站在马车上，遥望巧夺天工的抚顺城。

一股壮阔气势，从心中激荡而出。

“你们知道抚顺城存在多久了吗？”

吕才文和鹰雪梅都摇头。

抚顺城说得好听叫地势险要，说得不好听叫鸟不拉屎。两人虽都是京城新代贵胄，但以前都没有好好了解过。

“二十五年。”

“才二十五年？！”

鹰雪梅似乎想到了什么，一路以来都很无神的雪眸闪亮。

“那会儿也是光武和苍风交恶的时间点吧？”

“嗯，二十五年前，我们击退苍风贼寇后，从辽东防线回京。”

鹰作栋的声音，辽远许多。

“看到此处地势险要，将军说这里应当修筑一座城池，与北方五十里外的天佑城相互呼应，再铸就一条防线。若是辽东防线不幸被破，光武可以依靠这里再次阻击苍风铁骑。”

鹰雪梅的眼睛愈加明亮，而吕才文直到这时才想到了什么。

“父亲说的将军，可是虎威大将军杨征远？”

听到吕才文对父亲的称呼，鹰雪梅的柳眉皱到一起，眼眸弥漫出决绝。

小绿的眉头跟着紧皱，最后只能沉沉叹气。

“没错，唉——将军——”

马车的速度骤然降下，鹰作栋正要询问，从前面奔来一名将领。

“大人，前面开始进入辽东流民聚集地。”

“嗯。”

鹰雪梅起身看向前方，在被剥皮、摘叶的树木之间，布满衣不蔽体的流民。

他们有的无力倚靠树干休息，有的抱紧树干啃食，还有很多跪在某具尸体旁嚎啕大哭。

其中一些流民看到车队，纷纷涌来。一股极为难闻的气味从他们身上飘进马车，吕才文的眉头立即皱到一起。

“加快速度冲过去，谁敢拦路，直接杀了！”

那名将领并没有理会他，而是看向鹰作栋。

流民们两只手合在一起，不断对他们作揖，让人倍感压抑的哀求一声接着一声。

“大人，我已经三天没有吃东西了，给我一些吃的吧。”

“我儿才四岁啊，求求大人救救他吧。”

“给我们一点吃的吧，再没有东西吃，我们就活不下去了。”

这群人里没有人哭，因为他们深知哭泣也会浪费本就不多的力气。

从未看到过如此悲惨景象的鹰雪梅，鼻头发酸。

“父亲，这是怎么回事？为何不给他们粮食？”

“他们都是从辽东跑进来的流民，抚顺在寻常年份不过是十万人小城，粮食只能自给自足，哪还有多余的粮食发给他们呢。”

“但是在路上，我看到很多往这里运粮的车队啊。”

“那都是军粮。”

“可是……”

“没有什么可是的，战争本就是残酷的。而且这里还不是战场，到了战场，你会发现那里的景象比这里残忍万倍！”

“还有在我们看不到的地方，无数辽东百姓因为各种原因，死在了来这的路上。这些能到达防线以里的百姓，其实已经很幸运了。”

“把我们剩余的粮食发下去，不过谁要是拦住去路，直接杀了！”

“是！”

……

随着距离抚顺愈近，流民数量愈多。虽然流民数量激增，但秩序却也愈好。

一开始鹰雪梅还有些疑惑，直到看见城门口两边连绵不绝的营帐，她才明白是怎么回事。

城门口有上千老弱病残伏在地上，看神情似乎在不断呼喊着什么。但他们的声音汇入周围的嘈杂声，听着不真切。

“父亲，那些流民在做什么？”

“他们可能是想进城吧，但抚顺城连聚集在这的大军都不能完全容下，更何况他们啊。”

吕才文面露嘲讽，声音也很冰冷。

“连佛都不救不自救之人，何况我们普通苍生呢？若是他们将逃命的力气用在抵御苍风贼寇上，又怎么会落得如此凄惨下场？”

鹰雪梅因恼怒，粉颈变红。

“从军之人，不就是为了保社稷安稳、天下黎明百姓安居乐业吗？若是战时还需要百姓丢弃农具上阵杀敌，那寻常时候百姓又何必每岁必交钱交粮？”

吕才文想不到随意的一句话，引得心上人如此大的反应，一时间有些手足无措。

不过不管如何都不能让自己的形象崩塌，所以出声辩解。

“因为这天下都是圣上的，他们在此生存，交钱交粮那是他们的本分！”

鹰雪梅失望摇头，转头不再言语。她虽有话可反驳，但不想也不能反驳，因为那话是大逆不道之话，所以只能在心中呢喃。

“你们可知道，风青哥哥在十三岁时就悟出水能载舟亦能覆舟之理。唉——我的风青哥哥啊，你到底去了哪？为什么到现在都没有来找我？”

吕才文见心上人露出如此一副神情，自尊心大受打击，恼怒交加之下说话也不再客气。

“你若是认为我说的不对，就出言反驳我，让我哑口无言。我吕才文不是心胸狭隘之辈，不会因为你让我失了脸面就记恨于你，更何况这里也没有外人。”

鹰雪梅没有理会，依旧看着城门口。

吕才文因愤怒，脸庞肉眼可见发黑。鹰作栋见此，只得出口调和。

“都是自家人，才文莫要动气。”

吕才文狠狠甩手，回身进入马车中。

鹰作栋看了眼鹰雪梅，摇头叹息，站到她身边。

虽没有说话，但一切都在空气中蔓延，鹰雪梅的脸色好看了很多。

靠近城门，终于听得真切那些流民呼喊的什么。

他们并不是求着入城，而是为别人求救。

“辽东还有光武将士啊，请大人发兵去救救他们吧！”

“将军率领两千勇士往苍风那边去了，再没有人去救将军，将军就回不来了。呜呜——”

“求求你们去救救将军吧，将军是一个好人啊。”